Sohn eines Juristen; sein Bruder Alois wurde Richter und Komponist; Schulbesuch in Zweibrücken; ab 1836 Jurastudium in Heidelberg und München; 1840 Assessor in Zweibrücken; 1843 Regierungssekretär in Speyer; 1844 Veröffentlichung seines ersten Romans; 1849 wurde er von der "Revolutionären Regierung" der Pfalz zum Treueeid aufgefordert; daraufhin Kündigung des Beamtenverhältnisses; auf Anraten seines Taufpaten, des Kölner Erzbischofs, ab 1849 Theologiestudium in Bonn, München, Heidelberg und Speyer; 1851 Priesterweihe in Speyer; kurzeitig Kaplan in Schifferstadt, dann Sekretär des Speyerer Bischofs Nikolaus von Weis; 1857 Wahl zum Domkapitular und Professor am Priesterseminar Speyer; entdeckte 1860 bei einer Visitationsreise in Boßweiler die Bestandteile des Boßweiler Altars, der heute im Speyerer Dom gezeigt wird; 1864 Ernennung zum Dr. theol. h.c. durch den Papst; 1868 Mitbegründer der Tageszeitung "Die Rheinpfalz"; 1868-1870 Teilnahme am ersten vatikanischen Konzil in Rom; 1875-1877 bayerischer Landtagsabgeordneter, freiwilliger Rücktritt; Redakteur der Zeitschrift "Alte und neue Welt"; gründete in Speyer eine katholische Lesegesellschaft; dichtete mehrere Kirchenlieder