Aufgewachsen in Neuwied als Sohn des Möbeltischlers David Roentgen; sein Vater war Mitglied der "Herrnhuter Brüdergemeine", einer überkonfessionellen Glaubensgemeinschaft mit Wurzeln im Pietismus; wurde 1784 von der "Ältestenkonferenz" der Gemeinde zum Jurastudium vorgesehen; Schulbesuch in Barby an der Elbe und Niesky an der Lausitz, (wo weitere Brüdergemeinen existierten); 1799-1803 Jurastudium in Erlangen und Leipzig mit Promotion; Obwohl die Gemeine ihn nach Breslau schicken wollte 1803 Rückkehr nach Neuwied; dort zunächst Tätigkeit für die Wiedische Regierung; 1804 Polizeidirektor; 1806 Austritt aus der Gemeine; ab 1806 Diplomat in Nassauischen Diensten und in diesem Kontext beispielsweise 1814/15 Teilnahme am Wiener Kongress; 1816 nassauischer Geheimrat am niederländischen Königshof; 1820 auch badischer Geheimrat in Den Haag und nassauischer Gesandter in München; 1825 Erhebung in den Adelsstand; 1837 wohnhaft in Frankfurt, Heirat mit Carolina Olivia von Trepka, die 34 Jahre jünger war; bis zu seiner Pensionierung 1844 zudem Gesandter bei der Bundesversammlung; 1851 Tod seiner Frau; danach weiterhin diplomatisch tätig, u.a. bei der Eheschließung des Kronprinzen von Schweden mit Sophie von Nassau; ausgezeichnet als Commandeur des Königlich-Niederländischen Löwen-Ordens, als Ritter des Königlich-Hannoverischen Guelphen-Ordens, als Commandeur des Königlich-Sächsischen Civil-Verdienst-Ordens und mit dem Großkreuz des Großherzoglich Baden Zähringer Löwen-Ordens; Erbauer des Hauses Friedrichstein ("Villa Roentgen") in Fahr am Rhein