Abkömmling der aus Sulzbach stammenden Stumm-"Dynastie" aus Orgelbauern und Eisenhüttenunternehmern; 1848 Suizid seines Vaters; als ältester Sohn mußte er die Nachfolge antreten; Lehre im Eisenhüttenwerk; Studium der Eisenhüttenkunde, daneben Jura; 1858 Eintritt in das Werk, seit 1871 alleiniger Leiter; 1860 Heirat mit seiner Großcousine Ida, geb. Böcking, die dem Hunsrücker Zweig der Dynastie angehörte; 5 Kinder, von denen 4 erwachsen wurden; 1867 Abgeordneter beim Norddeutschen Bund und im Preussischen Landtag; 1871-1881 und 1889-1901 Reichtagsabgeordneter; 1888 Erhebung zum Freiherrn; 1895-1898 einer der wichtigsten Berater Wilhelms II.; gegen Ende des 19. Jahrhunderts einer der reichsten und mächtigsten Männer Deutschlands; seine Werke produzierten fast ein Drittel des deutschen Stahls; Gegner der Sozialdemokratie und der Gewerkschaften; vertrat die Ansicht, daß die Klassengegensätze am besten durch Fürsorge und das persönliche Zusammengehörigkeitsgefühl von Arbeitern und Arbeitgebern zu überwinden seien (eine Art "Sozialpatriarchat"); schuf großzügige Wohlfahrtseinrichtungen, gewährte Krankenversorgung, Renten, Werkswohnungen u.a.; verlangte im Gegenzug von seinen Arbeitern auch außerhalb der Arbeit "Sitte und Anstand"; so behielt er sich vor, zu entscheiden, wann ein Arbeiter heiraten durfte;