Sohn von Peter van Recum (1716-1783) und seiner Frau Susanna, geb. Zeiler; nach Tod seines Bruders Peter Joseph für die geistliche Laufbahn vorgesehen (1786 in Worms zum Subdiakon geweiht); 1786 bis 1790 Studium der Rechtswissenschaften an der Universität Mainz; bereits seit 1789 betrieb Recum die Rückkehr in den Laienstand; kurpfälzischer Landschreiber in Simmern von 1792-1794; arrangierte sich mit der französischen Besatzungsmacht und wurde Kommissar des Kreuznacher Appellationsgerichts; weitere Stellen in der Verwaltung bis hin zum Amt des Unter-Präfekten im Arrondissement Simmern 1800-1806; 1805 Aufstieg in den "Corps Législatif" in Paris und 1813 Ernennung zum Baron de l'Empire; in der nachnapoleonischen Zeit nach vergeblichen Bemühungen, in preußische Dienste zu treten, 1816 Kommissar für Bayern bei der Kommission zu Liquidation der (französischen) Kriegsschulden mit längeren Aufenthalten in Paris; auf eigenen Antrag Erteilung des bayerischen Freiherrentitels; lebte danach weitgehend im Mannheim und auf seinem 1803/4 ersteigerten Gut Bangert bei Kreuznach; einige Veröffentlichungen zum Weinbau - Recum war drei Mal verheiratet: 1791 mit Theresia von Rogister (1770-1819), 1820 Johanna von Gemmingen-Hornberg (1791-1821)(der Ehe entstammte u.a. der Sohn Otto) und 1822 Caroline von Hundheim (1799-1848); Schwager des Bankiers Pierre Paravey, der u.a. die Schloßruine Dhaun für ihn ersteigerte und der durch Selbstmord wegen Bankrotts starb.