Schulzeit in Ahrweiler; 1779-1783 Schulbesuch bei den Franziskanern in Sinzig; seit 1783 Theologiestudium in Köln und Bonn; 1792 Priesterweihe in Straßburg; 1792-1794 Kaplan in Straßburg, dann Pfarrer in Uffholz und Colmar; 1794 von den Besatzungstruppen Frankreichs inhaftiert, Haft zusammen mit Marc-Antoine Berdolet, dem späteren Bischof von Aachen; nach der Haft Pfarrer in Aachen; ab 1803 Pfarrer an St. Maria in Köln; seine Schwester wurde wegen Kuppelei und Prostitution in Köln zu Gefängnis verurteilt; am 07.09.1803 wurden am Rheinufer bei Köln Barbara und Katharina Ritter ermordet aufgefunden, die im Elsass - quasi als "Jüngerinnen" - heimlich bei Schäffer gelebt hatten und ihm nach Aachen gefolgt waren; mit einer der Frauen sei er in Form eines "Privatvertrages" sogar die Ehe eingegangen; er gestand, wurde in einem aufsehenerregenden Prozeß zum Tode verurteilt und guillotiniert